In Neede transformeert een groep actieve bewoners een voormalige rioolwaterzuivering tot een multifunctioneel natuurpark. Ze kregen het terrein in de schoot geworpen toen de lokale IVN afdeling bij de gemeente om een overhoekje vroeg waar ze iets leuks mee konden doen. Na zes jaar plannen, fondsenwerven en verbouwen is Natuurpark Kronenkamp sinds dit voorjaar geopend voor publiek.
Landschapsarchitect Jacqueline Collou speelde een belangrijke rol bij het tot stand komen van het project, maar in totaal zijn er momenteel 80 vrijwilligers bij het natuurpark betrokken. Ze helpen bij bouwwerkzaamheden, organiseren activiteiten, beheren het bezoekerscentrum en onderhouden het terrein. Dat laatste brengt soms verschillen in natuurbeleving aan het licht. Terwijl de één enthousiast wordt van overwoekerde ruigtes, wil de ander alles netjes opknappen.
De in onbruik geraakte rioolwaterzuivering was 15 jaar aan zijn lot overgelaten. De natuur had het terrein overgenomen. Tussen de betonnen constructies van de vloeivelden en bovenop de grintcilinders groeiden bramen en bomen. Het terrein had hierdoor iets geheimzinnigs en avontuurlijks, als een decor voor een fantasy film. Jacqueline Collou wil deze sfeer graag behouden en stelt bescheiden ingrepen voor. Overijverige vrijwilligers ruimen soms net iets meer op dan ze zou willen. Het blijft polderen bij participatieprojecten.
Sofia Opfer 