In november 2017 vond het Ruimtekoers Festival plaats in een leegstaand kantoor aan de Groningensingel 51 in Arnhem Zuid. Ik dook in de geschiedenis van het pand ‘de Dollard’ en richtte een mini-museum in.

Het verhaal van de plek

Elke plek is bijzonder, elke plek heeft zijn eigen verhaal; zelfs een leegstaand kantoorgebouw in Arnhem-Zuid. Iemand heeft het ontworpen, mensen hebben er gewerkt en misschien zijn er wel spannende dingen gebeurd. Zolang we deze geschiedenis niet kennen, is het gebouw niet veel meer dan een stapel stenen. Veel mensen zullen het zelfs lelijk vinden. Door het verhaal van het kantoor te vertellen, voegen we waarde toe aan het glas en beton. Misschien draagt dat een steentje bij aan een mooie toekomst voor de Dollard.

Architectuur

In 1979 wordt een gloednieuw kantoorpand aan de Groningensingel 51 opgeleverd: De Dollard. Het Rotterdamse architectenbureau L. de Jonge, Dorst, Lubeek. De Bruijn, De Groot en partners ontwierp het gebouw. ABC Vastgoed verzorgde het bouwtechnisch advies. De architectuur kenmerkt zich door eenvoud en degelijkheid. Het volume is verdeeld over twee vleugels, die in een hoek van 52˚ ten opzichte van elkaar staan. De vleugels komen samen in een centrale kern met een trappenhuis en ontmoetingsruimtes. Het casco is flexibel, zodat er zowel kamerkantoren als landschapskantoren inpassen. Op de begane grond bevond zich een computerruimte met verdiepte vloer voor alle kabels.

Ohranezen

De Dollard is gebouwd in opdracht van de ‘Onderlinge Ziektekostenverzekeraar ten behoeve van Hogere Rijksambtenaren’ (OHRA). De verzekeringsmaatschappij zat tot die tijd verspreid over verschillende panden in de binnenstad. Het hypermoderne kantoorgebouw werd feestelijk geopend door Staatssecretaris van Volksgezondheid Els Veder-Smit op 1 november 1979. Veel Ohranezen denken met nostalgie terug aan het gebouw aan de Groningensingel 51. Je werk was in die tijd als een tweede familie. De meeste mensen werkten nog hun hele leven voor dezelfde baas. Nieuwe werknemers werden uitgenodigd op de directiekamer. Daar kregen ze koffie, gebak en een sigaar. De directeur lichtte hen in over de geschiedenis van OHRA en mores binnen het bedrijf. Er zijn volgens welingelichte bronnen meer dan 80 liefdes opgebloeid op de werkvloer van De Dollard.

Telecom

Na het vertrek van OHRA in 1997 zat er tijdelijk een Marketel Callcenter in De Dollard. In 1999 trok Dutchtone in het gebouw. Er kwam een nieuwe entree en een brandveilig systeemplafond. Het interieur bestond uit beige kantoormeubelen. Mobiele telefonie stond nog in de kinderschoenen en de helpdesk had het erg druk met klachten over het bereik en problemen met de dekking. Wekelijks werd een nieuwe ‘Klacht van de week’ op het prikbord gehangen. Dutchtone is eerst overgenomen door Orange en Orange later weer door T-mobile. In 2010 verhuisde het telecombedrijf naar een pand verderop. Sindsdien staat De Dollard leeg.